O esporte brasileiro, e nossa vela, em especial, perdeu, neste domingo, um de seus maiores nomes: o comandante Axel Schmidt.
Axel e seu irmão gêmeo, Erik, foram os primeiros campeões mundiais da Vela brasileira e os únicos a terem conquistado o tricampeonato mundial consecutivo na classe Snipe. Entre seus vários resultados de destaque, Axel e Erik foram medalhistas de ouro e prata nos Jogos Pan-Americanos de 1959 e 1963, respectivamente, na classe Lightning, e juntos eles participaram dos Jogos Olímpicos do México 1968 e Munique 1972. Além de sua vitoriosa carreira no esporte, Axel formou dois dos maiores atletas olímpicos brasileiros: os sobrinhos Torben e Lars Grael.
Em nome do Ministério do Esporte, deixo registrado aqui nossa homenagem a Axel Schmidt e nossa solidariedade aos familiares e amigos deste inesquecível velejador brasileiro.
Leandro Cruz
Ministro do Esporte