A delegação brasileira disputa, a partir desta sexta-feira (19.07), do 15º Campeonato Mundial dos Esportes Aquáticos da Federação Internacional de Natação (FINA), que acontece em Barcelona, na Espanha. Participam da competição cerca de 250 atletas de 180 países. O Brasil será representado por 53 atletas nas cinco modalidades: natação, maratona aquática, saltos ornamentais, polo aquático e nado sincronizado. Destes, 41 são beneficiados pelo programa Bolsa-Atleta do Ministério do Esporte.

O mundial é uma das principais competições deste ano para os atletas dos esportes aquáticos. Na história da competição, o Brasil conta com 12 medalhas conquistadas (sete ouros, quatro bronzes e uma prata) desde a primeira participação, no mundial de 1978, em Berlim. Os brasileiros entram fortalecidos na competição pelos resultados dos dois últimos mundiais - em Roma 2009 e em Xangai 2011 -, quando foram alcançados oito pódios (seis ouros, uma prata e um bronze).

Os brasileiros estreiam na prova de 5km da maratona aquática, neste sábado (20.07). Integram a equipe verde e amarela Ana Marcela Cunha, Poliana Okimoto, Luis Arapiraca e Samuel de Bona. As duas atletas já possuem medalhas mundiais na distância: a primeira foi conquistada pela bolsista Poliana, que terminou com a medalha de bronze nos 5 km do Mundial de Roma, em 2009, quebrando um jejum de 15 anos do Brasil em subir ao pódio em Mundiais dos Esportes Aquáticos.

"Já estive duas vezes na Espanha, ambas em Sevilha. Conquistei um bronze numa etapa da Copa do Mundo e fui sexta colocada na seletiva para os Jogos Olímpicos de Pequim. Meu treino foi todo voltado para os 10 km (prova olímpica), mas é bom ter uma outra prova antes, para quebrar o gelo. Mesmo assim é sempre bom, para o atleta e para a equipe, competir bem e ganhar medalhas", destacou a atleta.  A também bolsista Ana Marcela Cunha é outra que já conhece o pódio em mundiais: em 2010, ela conquistou o bronze da distância no Mundial de Maratonas, realizado em Roberval, no Canadá.

Após a maratona aquática, é a vez das meninas do nado sincronizado entrarem nas piscinas. O Brasil participará das disputas de dueto (com as bolsistas Lorena Molinos e Giovana Stephan) e de equipes. Na natação, representam o país 23 atletas, com destaque para os medalhistas olímpicos Cesar Cielo e Thiago Pereira. As disputas dos saltos ornamentais acontecem entre os dias 20 e 31 de julho e o pólo aquático toma conta das piscinas entre os dias 21 de julho e 3 agosto.

O 15º Campeonato Mundial dos Esportes Aquáticos da FINA acontece até o dia 4 de agosto.