Bruno Prada estreou com vitória na etapa de Miami da Copa do Mundo de Vela, nesta segunda-feira (28.01). O medalhista olímpico surpreendeu nomes fortes da classe Finn, como o americano Zach Railey, prata em Pequim 2008, e o inglês Ed Wright, campeão mundial da categoria, fazendo um primeiro e um terceiro lugares nas regatas do dia. Com o melhor desempenho entre os competidores, Prada está na vice-liderança após o descarte, somando um ponto perdido. O líder é o americano Caleb Paine, com a mesma pontuação, mas vencedor da segunda regata. O outro brasileiro, Jorge Zarif, está em nono, com seis pontos perdidos.

A disputa em Miami é a primeira etapa da Copa do Mundo de Vela em 2013 e reúne velejadores em campanha olímpica para os Jogos Rio 2016. Além de Zach Railey e Ed Wright, também está na briga pelo pódio o australiano Brendan Casey, vencedor da competição em 2012. O formato é o mesmo dos Jogos Olímpicos, com dez regatas mais a medal race, da qual participam apenas os dez primeiros colocados. Para a Finn, as regatas começam às 13h30 (16h30 no horário brasileiro), nesta terça e quarta-feira, e às 11 horas (14 horas no horário brasileiro) nos outros dias.

"Foi um dia de ventos médios, de oito a dez nós de intensidade. Fiquei um pouco surpreso com o resultado, porque as regatas foram muito disputadas, decididas nos últimos metros. O nível está bem forte", destacou Bruno Prada.

Em seu primeiro desafio internacional desde o retorno à antiga classe, o velejador tem como objetivo chegar à disputa da medal race. Prada conta com a experiência: entre 1989 e 2004, período em que velejou na Finn, foram 45 títulos conquistados, entre eles o tricampeonato brasileiro (1993, 1997 e 1998), três Pré-Olímpicos (1997, 1998 e 2001) e a medalha de bronze nos Jogos Pan-americanos Winnipeg 99.

"Ainda temos oito regatas pela frente mais a medal race, e a previsão é que os ventos se mantenham médios até esta terça-feira (29) e aumentem de intensidade nos últimos dias. Muita coisa ainda vai acontecer. Mas foi um bom teste para ver como está o preparo físico", avaliou Prada, que conta com o patrocínio da Gocil e Oakley e apoio do Club Athletico Paulistano.

Nos últimos oito anos, Bruno competiu ao lado de Robert Scheidt na Star, conquistando o inédito tricampeonato mundial da categoria e duas medalhas olímpicas: prata em Pequim 2008 e bronze em Londres 2012. O retorno à antiga classe foi motivado pela saída da Star do programa olímpico.