O Comitê Olímpico Brasileiro (COB) anunciou nesta terça-feira (28.02) a inclusão do vôlei de praia na programação da etapa de 15 a 17 anos das Olimpíadas Escolares. Até então, o evento contava com 12 modalidades: atletismo, ciclismo, judô, natação, tênis de mesa, xadrez, ginástica rítmica, basquete, futsal, handebol, vôlei e taekwondo, esporte exclusivo para essa faixa etária. As Olimpíadas Escolares são realizadas pelo COB em parceria com o Ministério do Esporte.

A inclusão da modalidade foi comemorada pelos campeões pan-americanos em Guadalajara 2011, Emanuel e Larissa. "Acho importantíssima essa novidade, veio na hora certa. O vôlei de praia precisa de renovação. Já existe um campeonato sub-21 no Brasil e faltava algo para as categorias menores. De 15 a 17 anos é uma idade em que o garoto já está adaptado ao esporte. Essa ideia vai contribuir muitíssimo para o desenvolvimento do vôlei de praia no país todo. Além do que, é um dos esportes que mais traz medalhas para o Brasil, merecia estar nas Olimpíadas Escolares", exaltou Emanuel, detentor de duas medalhas olímpicas.

"Esta é uma ótima notícia. Fico feliz demais com a novidade. O vôlei de praia merecia esse espaço, somos de um dos esportes que mais conquistaram títulos para o Brasil. Certamente vai ajudar na formação de vários jovens. Estou realmente muito feliz com essa notícia", destacou a campeã mundial Larissa.

O vôlei de praia é a quinta modalidade em que o Brasil mais conquistou medalhas na história olímpica. A cada edição, as Olimpíadas Escolares envolvem mais estudantes em suas etapas regionais e nacionais. Ao todo, são mais de dois milhões de atletas envolvidos por ano. A próxima etapa para alunos de 15 a 17 anos acontecerá em Cuiabá (MT), de 25 de novembro a 8 de dezembro.