Atletas paraolímpicos brasileiros têm última chance de se classificar para a Grécia

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Publicado em Quarta, 03 Dezembro 2003 17:53

Brasília, 3/12/2003 (Agência Brasil - ABr) - Os atletas paraolímpicos brasileiros estão concentrados na Argentina desde a última segunda-feira (1), na reta final de preparação para entrar nas quadras, pista e piscina de Mar del Plata - cidade-sede dos Segundos Jogos Parapanamericanos, última competição classificatória para Atenas-2004. O Brasil vai disputar sete das nove modalidades dos Jogos, que começam amanhã (4) no centro turístico, a 350 quilômetros de Buenos Aires. A responsabilidade da estréia brasileira na competição recaiu sobre a seleção masculina de basquete em cadeira de rodas, que vai enfrentar, no primeiro dia dos Jogos, a equipe dos Estados Unidos. Logo depois, a equipe feminina também enfrenta as mulheres norte-americanas. No dia 5, o Brasil vai em busca de resultados no atletismo, basquete feminino, vôlei paraolímpico. No sábado (6), os brasileiros entram na disputa das modalidades de natação, adestramento e esgrima. O Brasil corre a maratona no domingo (7). O parapanamericano termina terça-feira (9). A viagem de retorno da delegação nacional está marcada para o dia 10. A comitiva do Brasil é composta por 117 atletas que buscam aumentar o número de vagas brasileiras para Atenas no ano que vem em atletismo, adestramento, basquete em cadeira de rodas, ciclismo, esgrima, natação e vôlei paraolímpico. Das modalidades oferecidas no Parapanamericano, os integrantes da delegação do Comitê Paraolímpico Brasileiro (CPB) só não disputam bocha e tênis em cadeira de rodas. Esta é a maior comitiva da história paraolímpica brasileira. Ao todo, são 183 pessoas, entre atletas, guias, técnicos, médicos, fisioterapeutas, auxiliares, intérpretes, apoio logístico, administrativo e de comunicação social. Cerca de 1.100 atletas do continente americano se defrontam nestes jogos, que têm a cerimônia de abertura oficial marcada para amanhã, às 18h. O presidente do CPB, Vital Severino Neto, chegou hoje a Mar del Plata. O ministro do Esporte, Agnelo Queiroz, é esperado no sábado. As delegações que participam dos Jogos são a Argentina, com 254 integrantes; Barbados, 4; Brasil, 183; Canadá, 42; Chile, 40; Colômbia, 58; Costa Rica, 17; Cuba, 21; El Salvador, 30; Guatemala, 2; Honduras, 12; Jamaica, 10; México, 239; Panamá, 5; Peru, 32; Porto Rico, 40; Uruguai, 44; Estados Unidos, 52; Venezuela, 82. Também foram convidados países de outros continentes, entre eles Austrália, Bélgica, Croácia, Alemanha, Noruega, Eslováquia e Irã. A primeira edição da competição ocorreu em 1999, no México. Na ocasião, o Brasil foi representado por 148 atletas e sagrou-se vice-campeão dos Jogos com 212 medalhas - 107 de ouro, 69 de prata e 36 de bronze.
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