(Alex Ferro/Rio 2016)

Os Jogos Olímpicos Rio 2016 serão a despedida de um dos grandes nomes do ciclismo mountain bike. O francês Julien Absalon, medalha de ouro nos Jogos Atenas 2004 e Pequim 2008, já anunciou que a competição no Brasil será a última de sua carreira. "Será minha última grande meta. Minha última prova". E o desafio final é superar o revés dos Jogos Olímpicos de Londres 2012, quando um pneu furado o prejudicou, e conquistar o tricampeonato olímpico para reforçar sua galeria de façanhas, já que no currículo constam cinco títulos mundiais (2004, 2005, 2006, 2007 e 2014) e cinco troféus do Circuito de Copas do Mundo (2003, 2006, 2007, 2008, 2009 e 2014).

 

Mas a parada não deve ser nada fácil. Não faltam adversários para brigar por medalhas nos Jogos do Rio, como o atual campeão olímpico, o tcheco Jaroslav Kulhavy, e o atual campeão mundial, o suíço Nino Schurter, que ganhou o Desafio Internacional de Mountain Bike, o evento-teste para os Jogos do Rio, em outubro.

 

Absalon ficou na quarta posição no evento-teste, mas não se intimida com este primeiro resultado. Talvez até seja um sinal de sorte, já que em Londres 2012 o francês venceu o evento-teste, mas não repetiu o resultado nos Jogos Olímpicos. “Vai ser uma luta justa”, prevê.

 

A pista dos Jogos Rio 2016, segundo ele, é bem parecida com a de Londres, o que não lhe traz as melhores recordações. Mas, mesmo assim, o sentimento é de confiança. O francês ainda não definiu seu calendário para 2016, apenas que tudo será planejado para ele possa lutar pelo melhor resultado no Rio, cidade que visitou por ocasião do evento-teste e também em 2004. "É bom estar no Brasil e fazer parte de uma grande festa porque o povo gosta muito de esportes, de festa, então será um grande evento".