Para os jovens da cidade de Palmas, a prática esportiva passou a estar inteiramente associada ao bom desempenho escolar. Por meio do projeto Aprender e Crescer, desenvolvido na capital tocantinense pela Associação Atlética Atenas, cerca de 120 jovens participam de aulas de futebol society e contam com apoio pedagógico e acompanhamento escolar. Este é o segundo ano da iniciativa que tem, entre os objetivos, desenvolver a prática esportiva e impactar diretamente na evolução escolar dos alunos, além de utilizar o esporte como ferramenta de inclusão social. O projeto é realizado com recursos captados por meio da Lei de Incentivo ao Esporte.

Somente participam das aulas os alunos que têm bom desempenho escolar. Para garantir boas notas, os jovens do projeto passam por reforço escolar, com acompanhamento didático e pedagógico, antes ou após os treinos, duas vezes por semana. Segundo o coordenador do projeto, Luiz Eduardo Catapan, a iniciativa já apresenta resultados. "É esse diferencial do projeto que vem transformando a vida dos alunos, pois juntamos o futebol - que é um dos esportes de que as crianças mais gostam - com o reforço escolar. Muitos já melhoraram significativamente seu rendimento nas aulas", disse.

Além do acompanhamento na escola, os alunos participam de palestras com temas sobre alimentação saudável, saúde, combate às drogas, consumo consciente de energia elétrica, reciclagem, entre outros. "Essa junção entre esporte e educação não existia em Palmas, então o projeto está sendo referência na cidade e os resultados têm sido cada vez mais positivos", ressalta o coordenador. O projeto Aprender e Crescer conta com o patrocínio da Investco S.A. e da Enerpeixe.

Lei de Incentivo
Em 2012, por meio dos projetos aprovados pela Lei de Incentivo ao Esporte, cerca de 1 milhão de pessoas foram beneficiadas de forma direta em todo o Brasil. A Região Sudeste captou cerca de R$ 170,5 milhões; a Sul, R$ 27,8 milhões; a Norte, R$ 4,7 milhões; a Nordeste, R$ 4,5 milhões; e o Centro-Oeste, R$ 3,7 milhões.

Na segunda-feira (02.09), o Ministério do Esporte promoveu a quarta edição do Prêmio Empresário Amigo do Esporte, no Clube Pinheiros, em São Paulo,  e homenageou grandes nomes do empresariado nacional. Bradesco, Itaú Unibanco, Petrobras e Vale foram as empresas que mais investiram no esporte brasileiro, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte.