Uns creem que o tênis é um esporte de elite. Em Belo Horizonte, há gente acreditando que o tênis é para todos, sem barreiras físicas e sociais. Voltado para apresentar a modalidade como esporte de participação, o projeto "Tênis para Todos" já conquistou vários adeptos na capital mineira. "O segundo projeto desenvolvido era para atender 650 crianças e adolescentes da rede pública de ensino. A demanda foi tanta que atendemos cerca de 970. No mesmo período, acolhemos também 30 alunos no projeto Tênis sobre Rodas, voltado para pessoas com deficiência física ou mobilidade reduzida", analisa o coordenador do projeto, Gerson Souza.

A Lei de Incentivo ao Esporte foi o mecanismo legal utilizado pela instituição para viabilizar o projeto. "Esse é o segundo projeto que apresentamos ao Ministério do Esporte e que foi aprovado, e captamos os recursos financeiros. A terceira fase do Tênis para Todos já foi aprovada e estamos na etapa de correr atrás dos patrocinadores", explica.

A iniciativa leva o tênis para quatro regionais de Belo Horizonte: Barreiros, Oeste, Leste e Pampulha. "Desenvolvemos os projetos de tênis desde 2004. A Lei de Incentivo é algo mais recente. Continuamos com a ideia de democratizar a modalidade. Hoje, vemos os resultados como melhora dos desempenhos dos alunos na escola, socialização e o respeito pelo próximo", ressalta o coordenador.

                                         Aula de tênis em cadeira de rodas

Pelo histórico dedicado ao esporte, o projeto é considerado referência no Brasil para o desenvolvimento do tênis em cadeira de rodas e também na preparação de atletas para competições. O alto rendimento é outro diferencial da instituição.

"Atualmente, temos projetos de formação de atletas e de realização de torneios para serem aprovados pela Lei de Incentivo ao Esporte. Todos estão em fase de análise no Ministério do Esporte", antecipa Gerson.