Os tenistas brasileiros fizeram bonito no torneio juvenil de Roland Garros, realizado na última semana em Paris, na França. Os atletas Bia Haddad e Thiago Monteiro foram os destaques nacionais da competição: Bia chegou às finais por duplas, ao lado da parceira paraguaia Montserrat González, e ficou com o vice-campeonato do torneio, enquanto Thiago chegou às semifinais da disputa, ao lado do italiano Gianlugi Quinzi.

Os dois atletas integram o Programa Olímpico Rio 2016, projeto realizado por meio de convênio firmado entre o Ministério do Esporte e a Confederação Brasileira de Tênis (CBT) que transformou o centro de formação de atletas do técnico Larri Passos, em Camboriú (SC), em um núcleo de preparação de tenistas para os Jogos Olímpicos e Paralímpicos do Rio de Janeiro.

Aos 18 anos, Thiago Monteiro disputa nesta semana na Holanda o seu primeiro ciclo de torneios na categoria profissional e conta um pouco de sua trajetória no esporte. Após a temporada naquele país, o atleta segue para a Alemanha, para uma série de torneios ao lado do coordenador do Rio Tênis 2016, Larri Passos.

ME - Como foi seu primeiro contato com o tênis?

Foi aos oito anos. Eu treinava futebol e meu irmão jogava tênis em uma academia ao lado e sempre depois do treino eu ia vê-lo jogar. Um dia não tive futebol e resolvi ir à academia com meu irmão tentar o tênis. Gostei, comecei a fazer aulas e estou jogando até hoje.

ME - Quando percebeu que tinha talento para participar de competições? Quem o incentivou?

Com apenas cinco meses de treinamento participei de meu primeiro torneio de tênis e ganhei. Era um torneio interno da academia onde eu treinava. Fui gostando cada vez mais do esporte e comecei a jogar os torneios brasileiros da minha categoria e sempre ia bem, ganhava alguns. Fui me animando e percebendo que tinha nível para ir mais longe. Minha família toda sempre me incentivou a viajar e a continuar no esporte. Esse apoio é muito importante e fico muito feliz de ter o apoio de todos e de saber que estão orgulhosos do que faço.

ME - Quais são seus objetivos como atleta?

Quero estar entre os cinco melhores tenistas do mundo e ganhar um torneio do Grand Slam, além de poder representar o Brasil em uma Copa Davis e nas Olimpíadas. Para alcançar tudo isso vou seguir trabalhando duro e dar o meu melhor dia após dia, mantendo o foco nos meus objetivos, como venho fazendo na academia do Larri Passos.

ME - Quem são seus ídolos no esporte?

Meu principal ídolo sempre será o Guga por tudo que ele fez e vem fazendo pelo tênis brasileiro, mas também admiro muito ver o Rafael Nadal jogando, por ser canhoto, assim como eu, e toda a determinação que ele demonstra em quadra.
 
ME - Quais as principais características que um jovem tenista deve ter e qual conselho vocês dariam para quem está começando?

Tem que ter muita disciplina e responsabilidade, e meu conselho é que se busque sempre estar feliz jogando, pois tênis é um esporte maravilhoso no qual é muito importante aproveitar cada momento ali na quadra.

Paula Braga
Foto: divulgação
Ascom - Ministério do Esporte
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